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Viajar por el unverso implica ciertos peligros de los cuáles nos habla Lourdes [ aquí ] pero
también resulta muy emocionante hacerse una idea de lo que significa moverse en tan
enormes distancias. J.M.S. nos proporciona un fantástico viaje desde el interior
de un átomo (lo mas pequeño) hasta los supercúmulos
(las mayores estructuras conocidas del universo).
Así nos lo explica el autor:

Vamos a realizar un viaje, que irá desde lo más pequeño a lo más grande del universo.
Para ello, utilizaremos una escala que nos permita en no muchos pasos, realizar dicho trayecto.
Utilizaremos potencias de diez. ¿En que consisten las potencias de diez?
El paso de cada escena a la escena siguiente se hace siempre con un factor de escala igual a 10.
El lado de cada cuadrado representa siempre una longitud diez veces mayor que la siguiente
y diez veces menor que la anterior.
En las escenas en las que hay un cuadrado central,
este representa el paso dado desde la escena anterior a la actual.

Para entenderlo mejor,
las potencias de diez es una notación basada en
cuántas veces debemos multiplicar por sí mismo el número 10
para alcanzar un número dado cualquiera.

Por ejemplo 10x10 es igual a 10 ² , o sea 100.

De esta forma, si utilizamos el metro como unidad de medida,
los primeros pasos utilizando esta escala serían los siguientes :

10 ⁰ = 1 metro
10 ¹ = 10 metros
10 ² = 100 metros
10 ³ = 1.000 metros = 1 kilómetro.

y así sucesivamente.

El sistema exige exponentes negativos para poder señalar cierto número de divisiones sucesivas entre 10.
Como sumar una unidad al exponente debe ser interpretado como multiplicar por 10,
resulta coherente que el restar dicha unidad sea el equivalente a dividir entre 10.

De esta forma, partiendo de la misma medida anterior,
el inicio de la escala hacia medidas inferiores a un metro sería la siguiente en sus primeros pasos:

10 ⁰ = 1 metro
10 ^-1 = 0,1 metros = 10 centímetros
10 ^-2 = 0,01 metros = 1 centímetro
10 ^-3 = 0,001 metros = 1 milímetro

y así sucesivamente.

Es conveniente iniciar el recorrido desde una distancia que nos sea familiar,
por lo que es aconsejable iniciarlo en la escala 10⁰ = 1 metro, la cual nos es muy familiar.
Desde ese punto, podemos ir hacia arriba o hacia abajo en la escala de medidas.
De todas formas, la escala de abajo nos muestra todas las potencias de 10 que vamos a utilizar
y nos permite ver la posición que deseemos saltando aleatoriamente de una a otra.

INICIAMOS EL TRAYECTO DESDE LA ESCALA PROPUESTA

10 ⁰ = 1 metro